A colonoscopia é um procedimento endoscópico que fornece informações que os testes radiológicos comuns podem não ser capazes de dar. A colonoscopia tem a vantagem de poder ser usada tanto para fins diagnósticos como para tratamento de algumas doenças que acometem o cólon e o reto.

O colonoscópio também permite que o médico introduza uma espécie de pinça, que pode ser usada para fazer biópsias e remover lesões suspeitas, como pólipos.